行業(yè)專家認(rèn)為，石油化工或為氣凝膠最大下游應(yīng)用領(lǐng)域，中石化、中石油等頭部的入局，也是對氣凝膠在石化領(lǐng)域應(yīng)用前景的肯定。

氣凝膠早期主要應(yīng)用在航天、軍工、國防等中上游領(lǐng)域，隨后才逐步擴展至石化、工業(yè)、建筑、交通等下游領(lǐng)域。

在下游的一眾領(lǐng)域中，氣凝膠在石油化工管道的應(yīng)用最為亮眼。暫且不談數(shù)據(jù)，國內(nèi)已經(jīng)有多家石油石化企業(yè)采用氣凝膠用于管道管線保溫，這不論是存量和增量市場都將為氣凝膠帶來廣闊的市場需求。

石油化工管道系統(tǒng)在工作時溫度容易過高，甚至可能造成附近物體損壞，因此保溫隔熱的工作十分重要。在選擇保溫材料時，人們傾向保溫隔熱兼具防火防潮的產(chǎn)品，而過去使用率較高的材料如聚氨酯、玻璃棉等，存在疏水能力不足或者耐溫性能有待提升等問題，無法滿足管道保溫的需求，以至于使用年限短，帶來的就是更換材料的成本問題及影響管道的正常使用。

保溫隔熱性能更強、技術(shù)更先進(jìn)的保溫材料成為石油化工管線保溫亟待突破的一個關(guān)鍵。

對比傳統(tǒng)保溫材料，運用在石化管道上的氣凝膠氈制品的導(dǎo)熱系數(shù)僅為傳統(tǒng)保溫材料的1/3~1/5，隔熱能力是傳統(tǒng)保溫材料的2~8倍。

在《齊魯石油化工》期刊發(fā)布的《二氧化硅氣凝膠絕熱氈的應(yīng)用及性能分析》學(xué)術(shù)論文中，作者介紹了二氧化硅氣凝膠絕熱氈對管道保溫節(jié)能改造后的效果，證實了高溫管道采用二氧化硅氣凝膠氈后，管道外表溫度明顯下降，節(jié)能效果明顯。

論文通過中國石化塔河煉化的常壓焦化裝置使用的傳統(tǒng)高溫玻璃棉氈保溫材料，及后續(xù)改造用的二氧化硅氣凝膠氈組合單面鋁箔玻纖布保溫材料兩種方案作對比，其中凸顯了氣凝膠氈的2個優(yōu)勢：

(1)采用氣凝膠氈方案后管道熱損失降低了34.66%;

(2)熱力管道起終點溫差明顯低于傳統(tǒng)保溫材料，保溫層厚度較傳統(tǒng)保溫材料降低50%以上。

有如此優(yōu)勢，得益于氣凝膠的納米多孔結(jié)構(gòu)。氣凝膠的孔徑尺寸低于常壓下空氣分子平均自由程，可使氣凝膠孔隙中空氣分子近似靜止，避免了空氣的對流傳熱，氣凝膠很低的體積密度及納米網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)的彎曲路徑也阻止了氣態(tài)和固態(tài)熱傳導(dǎo)，趨于“無窮多”的空隙壁可以使熱輻射降至最低。通過三方面共同作用，幾乎阻斷了熱傳遞的途徑，使氣凝膠達(dá)到十分出眾的隔熱效果。

較低的導(dǎo)熱系數(shù)成為氣凝膠的主要優(yōu)勢。比如，傳統(tǒng)保溫材料的導(dǎo)熱系數(shù)會隨著環(huán)境溫度和濕度的上升和增加，為了滿足不超過規(guī)定的最大允許熱損失量的要求，就要增加保溫材料的厚度。

而氣凝膠能夠在同等的導(dǎo)熱系數(shù)條件下以更小的厚度完成管道保溫隔熱;同時，氣凝膠氈的高憎水率也能保持材料本身的完好，延長使用壽命;這樣也降低了傳統(tǒng)保溫材料使用期間需要更換、維護(hù)等方面的成本。